Lekarz internista nierzadko nazywany jest lekarzem rodzinnym, ale czy takie nazewnictwo jest prawidłowe? Rzeczywiście część internistów podejmują pracę w przychodniach lekarskich, stanowiących pierwsze ogniowo systemu podstawowej opieki lekarskiej. W takim wypadku internista pełni funkcję lekarza pierwszego kontaktu, a jego pacjentami są przede wszystkim osoby dorosłe. Spora grupa internistów pracuje jednak nie w przychodniach, a w klinikach i szpitalach na oddziałach internistycznych, zwanych w skrócie interną.

Lekarz rodzinny a internista

Zapotrzebowanie na internistów jest bardzo duże, dlatego osoby po tej specjalizacji nie muszą obawiać się o zatrudnienie. Nawet jeśli nie znajdą pracy w szpitalu, z powodzeniem odnajdą się w przychodni, pełniąc funkcję lekarza pierwszego kontaktu. Lekarz internista jest lekarzem pierwszego kontaktu dla osób dorosłych, podczas gdy pacjentami małoletnimi zajmuje się pediatra. Obok tego funkcjonują jeszcze specjaliści medycyny rodzinnej. Nie trudno się domyśleć, że specjalizacja ta obejmuje zarówno dorosłych, jak i dzieci – lekarz rodzinny leczy całe rodziny, nierzadko są to trzy pokolenia pacjentów. Czy zatem nazywanie internisty lekarzem rodzinnym jest słuszne? Medycyna rodzinna ma wiele wspólnego z interną, ale nie są to pojęcia tożsame.

Kto to jest internista? Czym zajmuje się lekarz tej specjalizacji?

Internista zajmuje się przede wszystkim schorzeniami narządów wewnętrznych. Stawia diagnozę
i rozpoczyna leczenie, a nierzadko decyduje o tym, że pacjent powinien trafić do konkretnego specjalisty, np. ortopedy, laryngologa czy chirurga. Wówczas wystawia skierowanie do poradni specjalistycznej.

Podczas wizyty internista przeprowadza wywiad z pacjentem i wykonuje badania przedmiotowe. Może również wystawić skierowanie na badania laboratoryjne, obrazowe i inne, niezbędne do postawienia prawidłowej diagnozy. Jeśli nie ma potrzeby, by pacjent trafił do lekarza innej specjalizacji, internista dobiera metodę leczenia, wydaje zalecenia, wystawia receptę, informuje, kiedy pacjent powinien zgłosić się na wizytę kontrolną. Oczywiście lekarz pierwszego kontaktu zajmuje się też profilaktyką i ogólną oceną zdrowia pacjentów. Jest pierwszą osobą, do której zwraca się pacjent, gdy zauważa u siebie niepokojące objawy.

Internista – holistyczne podejście do pacjentami

Internista ma tę przewagę nad lekarzami innych specjalności, że patrzy na pacjenta całościowo. To nie jest tak, że interesują go wyłącznie naczynia krwionośne, wyłącznie jama brzuszna, czy wyłącznie układ oddechowy. Internista potrafi ocenić funkcjonowanie wszystkich narządów
i wszystkich układów, dlatego nierzadko szybciej stawia diagnozę, aniżeli lekarz innej specjalności. Wyróżnia się holistycznym podejściem do pacjenta, co sprawia, że potrafi połączyć występowanie danej choroby z innym schorzeniem. Dla internisty ważna jest również samopoczucie pacjentów
i choć daleko mu do psychoterapeuty, potrafi okazać pacjentowi wsparcie i zrozumienie. Zapewnia pacjentom poczucie bezpieczeństwa.